Ammouliani pequeña isla del Mediterráneo

Ammouliani es una isla pequeña del área de Halkidiki (en español Calcídica), cerca de Ouranopoli.
Para llegar en coche hasta Ammouliani desde Thessaloniki, tenemos que tomar destino a Ouranopoli en Halkidiki (la región de las tres penínsulas: Kasandra, Sinthonia y Athos). Nuestra viaje se localiza al noroeste de la tercera pata, Athos, al sur se encuentran los monasterios y el monte que da nombre a la región. Ammouliani es la islita que hay al inicio de la península.

Llegaremos a través de poblaciones como Stratoni (foto superior desde el mirador), Tripití o Stagira. Esta última posee restos arqueológicos de la ciudad donde nació Aristóteles. Grecia tiene estas cosas, vas por la carretera, ves unos letreros cutres, preguntas un poco y te enteras que ahí nació alguien tan importante como Aristóteles (cuando veo los cafenios de estos pueblos me imagino a Platón y a Aristóteles tomando café y filosofando durante horas). Por cierto, había más gente en la playa que viendo las ruinas...cosas del verano. En la parte superior izquierda de esta foto está el punto arqueológico:

Después de atravesar otros pequeños pueblos...

... se llega hasta Ouranopoli, la población más grande antes de llegar a la zona de monasterios de Athos y conocida por su torre junto al mar y su puerto desde el que parten barcos a la isla de Ammouliani.
Muchas veces miramos pequeños puntos en el mapa rodeados de mar, esas pequeñas islas donde a veces soñamos con ir algún día y alejarnos de todo, sentirnos autosuficientes y en armonía con la naturaleza. En nuestro Mediterráneo solemos llevar nuestra mirada al mapa de las islas griegas donde hay cientos de esos puntitos.

No quiero desanimaros, pero pensar que esos puntitos que vemos en los mapas no son tan pequeñitos como nos imaginamos. Lo que suele ser como creemos son los islotes que esas islas tienen a su alrededor.

También puedes alquilar un pequeño barquito por 50 euros (más 15 de gasolina, Agosto 2009, no necesitas licencia) como hice yo en Tripití, antes de llegar a Ouranopoli. Y tomas rumbo a la islita.

Ammouliani, se compone de varias islas que puedes recorrer facilmente en la barquita. Lo que más me gustó fue la zona de los islotes de Gaidouronisia (en español: Islas del Burro). Aunque era pleno agosto, te haces un hueco para estar en tu playita a tu aire. Y si te apetece te haces unos días de acampada libre: barato, barato y vistas 5 estrellas.

Y el agua, pues creo que esta foto habla por sí sola.

Por la tarde, sobre las 6 fui a comer a la taberna "Kokinos" en el centro de Ouranopoli, muy bien y por 20 euros por persona.

Hoteles en Grecia, Halkidiki, Sithonia

En este blog de viajes a Grecia también hablamos de tanto en tanto de hoteles (no cobramos publicidad de ninguna cadena). Alojamientos en Grecia de todo tipo: lujo, caros, medios, baratos, apartamentos, etc; hoteles en las islas, habitaciones en Grecia continental, etc.
En mi opinión una de las mejores opciones para dormir en Sithonia y establecer vuestra base en esta península de Halkidiki es el Hotel Athena Pallas Village. Es un hotel de alta gama pero vale la pena hacer el esfuerzo: piscinas con jacuzzi, tenis, playa y buen servicio.

Las habitaciones son de varios tipos según el presupuesto, desde exoticas suites a habitaciones dobles estandar. Desde aquí podéis hacer varias excursiones: Marmaras, Porto Kufó, Kavouroutripes, etc.

Porto Kufó llegando desde la zona de Sarti

Hasta tiene una capilla decorativa:

Licor griego mastija, mastiha, mastixa

La "X" en griego se pronuncia como una "J" suave, pero como la transcripción del griego a caracteres latinos se hizo pensando en el inglés pues se transcribe como "H" o "CH", por ejemplo, Xalkidiki, podrás leerlo como Chalkidiki o Halkidiki pero yo digo "Jalkidiki" y es lo más parecido.
Os cuento este rollo porque vamos a hablar de uno de mis licores favoritos:

MASTIXA - MASTIHA - (MASTIJA para entendernos)

Se parece a "masticar", claro, su nombre tiene relación con el árbol que también originó el chicle. La mastija es un licor creado a partir de las resinas de un tipo de árbol originario de la isla de Quíos (Chios), Μαστιχάτο Χίου.
No quiero hablar mucho de este licor, prefiero que lo probéis, su sabor es muy bueno, dulce, natural y diferente. No podemos compararlo a nada.
Solamente deciros que es difícil de encontrar en Grecia, no todas las tiendas lo tienen, ni tampoco todos los restaurantes, buscarlo y beberlo muy frío. Ya me contaréis.

Viaje a Grecia, ruta griega en dos semanas

La de Luis es una buena ruta por la Grecia continental, vamos a recomendarle algunas cosillas (en negrita su plan):

Día 4/ Atenas, llegamos a las 4 de la tarde y alquilamos el coche en el aeropuerto y vamos dirección Halkidiki y como del tirón es una paliza pararemos en Stylida un pueblo marinero a unos 250Km.

De Atenas a Halkidiki podéis tardar unas 8 horas, posiblemente llegaréis de madrugada y más parando (no hay buena señalización y la que hay está en griego e inglés, por la noche no hay mucha iluminación en carreteras). Hay autopista en el 60 % del trayecto y hay bastante tráfico. Si podéis, tomar un avión de ida a Thessaloniki y alquilais allí el coche, recomiendo Sixt. Hay muchos vuelos de Atenas a Salónica de Olympic o Aegean. Pero que si os gusta el coche y un poco de emoción adelante con vuestro plan.

Karidi beach por la tarde.

Día 5 al 9/ Halkidiki Sithonia mas concretamente un apartamento el la Playa Karidi en Vourvourou y de allí a descubrir (Hay tan poca información de esa zona) y algún día ir a Salónica.

Muy buena elección, la playa de Karidi es una de las mejores y además estaréis muy cerca de muchas otras buenas playas (15 minutos a Armenistis, Kavouroutripes, etc.
En el sur de Vorvourou tenéis una taberna con buen pescado, calamares...y buenos precios, que se llama Gorgona -"sirena"- (ver servilleta), su terraza está muy cerca del agua.

Información sobre Halkidiki.

No sale en las guías pero acercaros a la que yo llamo la playa de la cabra. Es la playa de Agios Nikolaos, al norte de Vourbourou.Mira en Google Maps el azul del mar: Mapa playa

Clica en la foto y sabrás porqué le llamo así.

Al sur deKavourotripes lo más destacable es el puertecito de Limanaki beach, donde está la taberna Zorbas, se come muy bien y económico y las vistas:

Salónica merece pasar una noche, podéis hacerlo el primer día o el último. Un hotel nuevo en Salónica bien situado, el Hotel Anatolia. Además de su paseo marítimo repleto de terrazas, vale la pena explorar la zona del mercado, ir a algún bar de música en vivo o comer junto al mar en Kalamariá.

Día 9 al 11/ Meteoras en Kastriki y bajando si todo va bien pararemos en Virginia a ver la tumba de Filipo de macedonia.

Si finalmente pasais una noche en Salónica, después de Halkidiki, podéis ir facilmente a Vergina a ver la tumba de Philipo, es interesante ver como en una región tan agrícola pudo existir el inicio de un imperio. Y desde ahí a Meteora (en 4 o 5 horas lo podéis ver, visitar algún monasterio...). Si no habéis estado nunca podéis dormir en alguna DOMATIO de Kalabaka, pequeña ciudad más cercana a Meteora.

Día 11 al 15/ El Pilion, estaremos en Agios Ioanis, toda esta zona tiene una pinta buenísima.
Montaña mediterránea 100%, pasar por Tsagarada y un buen lugar para alojarse es en el alojamiento rural de Anovolios.

Día 15 al 18/ Atenas a pasearla y a recordar rincones de mi anterior viaje.

Ya veo que te gusta Atenas, para mí tres noches allí es demasiado pero si ya has estado algo te atrae.

Y el 18 a la 5 de la tarde regreso a Barcelona.

Iglesias en Halkidiki Macedonia Grecia

Aquí os presento cinco iglesias situadas en la península de Sithonia en Halkidiki:

Agios Rafaeles la más grande de esta serie, está situada en el interior a la altura de Nea Fokea aproximadamente. Está en medio del campo junto a la carretera. Es la típica iglesia ortodoxa de nueva construcción.

Parthenonas
La iglesia de Parthenonas está en el pueblo del mismo nombre, situado en la montaña, para llegar se toma la carretera desde Neos Marmaras. Al final de la carretera en lo más alto del pueblo hay una Taberna especializada en carnes donde podéis disfrutar de buenas vistas de toda la región.

Agios Nikolaos
Situada al sur de Vourvourou en una urbanización llena de pinos y cerca del mar.
Es complicado llegar a ella. Es una iglesia muy original construída en piedra.


Profitis Elias
En Grecia como en muchos lugares, las iglesias dedicadas al mismo santo son numerosas Cuando buscas una iglesia por el nombre del santo al que van dirigidas puedes encontrar varias iglesias con el mismo nombre en varios lugares distintos.
Esta está situada en la montaña de Neos Marmaras, pasado el cementerio y cerca de la estación de bomberos. Sus vistas merecen una visita y si además coincides en la puesta de sol pues prepara la cámara.

El islote que se ve al fondo es Kelyfos (significa "concha").

Capilla privada
Una cosa curiosa en Grecia es que vayas por donde vayas, sea lugar público o privado, ciudad o en medio del campo, encuentras capillas pequeñas con una arquitectura similar. Son capillas que se levantan por motivos diferentes: emocionales, personales, profesionales, de culto, etc. Y no lo se muy bien pero creo que cualquiera puede poner una capilla en su propiedad, ya os hablaré otro día de las fábricas de iglesias).
Ésta está situada en el interior del hotel Athena Pallas entre Nikiti y Neos Marmaras y yo diría que es simple decoración para turistas.

Amén!

Fotografias de Grecia, fotos de playas y de otros

En este blog sobre Grecia siempre pongo fotografías de Grecia que he tomado personalmente. Pero no quiero dejar ahí vuestras ansias de imágenes de Grecia.
A partir de ahora os recomendaré páginas web de otros autores con fotografías de Grecia. Para empezar una web que tiene miles de buenas fotografías y llevan muchos años en internet, quizás fueron los primeros en ofrecer la posibilidad de poner tus fotos en la red. Hablo de Webshots, y sobre Grecia me gustaron mucho las fotografías de uno de sus usuarios, podéis verlas aquí.
Y para que sigáis atentos aquí os dejo una fotografía que hice con el monte Athos al fondo.

La playa es la del camping Armenistis, en Sinthonia, Halkidiki.
Buen verano!!

Neos Marmaras, iglesia junto al mar en el norte de Grecia

Aunque en el norte de Grecia no hay turismo de masas, sí hay poblaciones más turísticas que otras.

Por ejemplo en la península de Sinthonia en Halkidiki donde podemos encontrar un ambiente turístico, sólo en verano, es en Neos Marmaras. Pero dentro del bullicio veraniego, junto a bares y tiendas hay un remanso de paz: la iglesia de Neos Marmaras.

Pero atentos al nombre, porque después de escucharlo salta el: ¿Quéééé? Sí es un poco complicado. La iglesia ortodoxa de Neos Marmaras se pronuncia PANMEYÍSTON TAXIARJÓN.

Está en una especie de balcón que da al mar y tiene vistas al puerto. Aunque no es muy antigua su interior es el típico de una iglesia griega ortodoxa.

En sus alrededores están algunas de las mejores playas de Grecia.

Ruta por la Grecia continental e islas griegas en vacaciones

Me preguntan:
"Antes que nada, gracias por haber creado este Blog!!!! (...)
Me gustaría (te digo mas o menos y no se en que orden) 3 días Atenas, 2 días meteora, 2 días por la costa oriental (no se el nombre) que dice que tienen unas de las playas mas bonitas de Grecia, 3 días por el Peloponeso (esto seria en coche) y 1 o 2 islas mas o menos turísticas pero mas de turismo griego.
Si me pudieras echar una mano, dándome alguna idea, sobre islas y sobre como hacer la ruta en coche por el continente y si esto no te supone ninguna molestia te quedaría muy agradecido.
Un fuerte abrazo, Luis"

Hola Luis, gracias por tu comentario, te doy rápido mi opinión sobre tu viaje por Grecia:
3 días Atenas: si vas a salir de noche bien, si es solo turístico 3 días se puede hacer pesado en una ciudad tan grande.
2 días Meteora: con una noche tienes suficiente, es muy bonito pero se ve en un día, a no ser que quieras hacer excursiones a pie, entonces es otra cosa.
2 días costa oriental (supongo te referirás al Mar Egeo), lo más recomendable y mejores playas en zona continental están en la península de Halkidiki en la pata del medio Sinthonia. Si quieres isla del centro norte, te recomiendo Skiathos, tiene de todo. Playas consulta la sección playas del blog.
3 días Peloponeso, ademas de Olimpia, te recomiendo Nafplio y Epidavro, están cerca relativamente de Atenas, bueno Olimpia está lejos y la carretera es peligrosa (aunque ponen autopista en los mapas en realidad hay pocos trozos, si no te va mucho tema olímpico artístico nostálgico no vayas). Las conexiones en coche entre ciudades importantes están mejorando mucho pero se intercalan trozos de autovia, autopista y carretera nacional.
Mas islas, supongo tendrás muchos días, piensa que las comunicaciones en Grecia son lentas, un ferry a una isla puede tardar de 3 a 5 horas de media, Grecia es para verlo en varios viajes, porque Cefalonia es una isla encantadora pero está en el Jónico y muchas otras (Antiparos, Milos,etc.). Hay cientos de islas griegas habitadas...
Si venís en coche desde España lo mejor es pasar una noche en Italia y tomar el barco en Bari, llegando a Corfu o Igoumenitsa de madrugada, o a Patras por la mañana.
Saludos,
Jose M

El Apostol Pablo en Nea Fokea, Grecia

En el siglo XV, o sea quince, se construyó la Torre de San Pablo. Como quizás sabréis, el apóstol Pablo estuvo por las tierras del norte de Grecia, incluida esta pequeña población, ahora lugar de veraneo, llamada Nea Fokea.

La torre y su iglesia están construidas en una loma junto al mar, buenas vistas y entorno conservado, es decir no han puesto asfalto ni palmeras, todo está más o menos como en el siglo XV.

La iglesia está cerrada, pero podemos disfrutar de su exterior, de la torre y de las vistas al mar.
Nea Fokea está en Halkidiki, en la península de Kasandria, cerca de Kallithea.

Y al lado opuesto de la carretera que cruza el pueblo está situada la cueva ermita de San Pablo, donde dicen que se refugió el apóstol.

Y digo yo, ¿porqué no le pusieron de nombre al pueblo, San Pablo?

Iglesias ortodoxas en Grecia

En algunos artículos he nombrado iglesias de Grecia, si hacéis clic en la etiqueta "Iglesias" accederéis a todos los artículos donde hay fotografías de iglesias griegas, casi en su totalidad ortodoxas. A medida que descubra los nombres los iré poniendo. Como siempre en este blog sobre Grecia, pondré fotografías realizadas por mi.

No es que yo sea un religioso, pero creo que por su valor sentimental, turístico, artístico o simplemente anecdótico valdrá la pena pararse a observarlas. A diferencia de las iglesias católicas, las iglesias y ermitas de Grecia son pequeñas pero tienen ese poder de las cosas pequeñas que atrae.Las fotografías de este artículo pertenecen a una iglesia muy escondida que está dentro de las instalaciones del Hotel Pallini Beach, a las afueras de Kalithea en la península de Kasandria en Halkidiki. O sea que si queréis verla hay que pedir permiso o hacerse pasar por un hospedado. Suele estar cerrada, como muchas otras, lo que probablemente signifique que no se hagan celebraciones tipo bodas, bautizos, etc. Pero su exterior bien merece un paseo en sus alrededores.Esta iglesia está situada en medio del acceso al hotel y rodeada de olivos y plantas mediterráneas. Ideal para darse un paseo y alejarse del bullicio del hotel, ideal ir en invierno, el hotel no tiene huéspedes.

Playas de Grecia (1)

Como estamos en fechas de ir a la playa, vamos a hablar de playas griegas.

Dejando la cultura griega y la arqueología aparte, quizás lo más impresionante de Grecia son sus playas. Para que nos hagamos una idea de la dimensión de lo que hablaremos, tener en cuenta que Grecia tiene 15.021 km de costa (España tiene 4.964 km de costas), aunque España tiene mayor superficie, Grecia cuenta con unas 2.000 islas de las que 200 están habitadas.

Los griegos están muy orgullosos de sus playas y la verdad es que pueden estarlo porque como veréis en este blog, Grecia tiene todo tipo de playas y muchas de ellas se encuentran entre las mejores del mundo.

En muchos lugares del mundo hay playas estupendas y para cada persona las mejores son las de su país. Yo he tenido la suerte de visitar playas de varios mares y océanos (Atlántico, Caribe, Mediterráneo, Indico...) y puedo asegurar que las playas griegas son fabulosas en su mayoría.
Creo que no sólo hay que valorar una playa por lo bonito de su paisaje o la forma de su arena. En mi opinión hemos de tener muy en cuenta si bañarnos en esas playas es algo especial: accesibilidad, aguas muy limpias, profundidad, seguridad, tranquilidad...

Bañarse en las playas griegas es algo inolvidable, son playas donde la gente se baña (muchas de las playas exóticas de los folletos siempre están sin gente bañándose ¿por qué?). Al ser playas mediterráneas muchas personas de otros países pueden asociarlas a playas de España, Italia, etc. pero estoy convencido de que no son parecidas, cuando os bañéis en algunas de las playas que figuran en este blog ya me diréis.
Para empezar esta serie de apuntes sobre las playas griegas que mejor que empezar por una de mis favoritas:
Playa de Kavourotripes en la península de Sinthonia en Halkidiki.
Esta playa combina un entorno lleno de pinos, una costa con rocas erosionadas, una arena suave y limpia y aguas cristalinas que toman diferentes colores. Bañarse aquí es como bañarse en una piscina.
Creo que estas fotos hablan por sí solas.

¿Donde voy de vacaciones?

Antes de verano muchísima gente se plantea dónde ir de vacaciones, emprendiendo una decisión muy importante en nuestras vidas; importante porque dará lugar a una experiencia de gran importancia dentro del año y a una de las experiencias de nuestras vidas porque ese viaje se meterá en nuestra mente para siempre.
A la gran mayoría nos gusta combinar descanso, cosas interesantes para ver, salir de la rutina, gastronomía, etc. Y siempre compensamos los inconvenientes: precio, tiempo, idioma y distancia entre otros. Si a eso le añadimos las influencias de agencias de viajes, amigos que han estado en el lugar, los que no y actualmente lo que leemos y vemos por internet finalmente damos el paso y decidimos el lugar. Playa de Kavouroutripes en Sizonía, Halkidiki:

Elegido el destino de nuestra preciada semana nos disponemos a comprar el paquete turístico o a ir por nuestra cuenta. Esta última opción es la que yo elijo en el 90% de las ocasiones. Gracias a internet podemos comprar billetes de avión más económicos y podemos llegar a lugares donde un touroperador nunca nos llevaría. Merece la pena esforzarnos un poquito y diseñar nuestro viaje y no perder ese pequeño espíritu de aventura.
Quizás una de las pocas cosas buenas de la globalización es que el acceso a la información y la accesibilidad a otras culturas se ha facilitado mucho. Me producen mucha impresión las fotos que se ven de indígenas africanos con teléfonos móviles, supongo la mayoría de veces cedidos por el fotógrafo, pero sí me da idea de que debe haber cobertura hasta en la cima del Everest.
Pero no vayamos tan lejos, en Grecia puedes hablar con tu teléfono móvil desde todas partes, incluso desde muchos barcos.
Al principio hablaba de los pros y contras para elegir un destino. Grecia creo que tiene más pros que contras como verás en este blog sobre Grecia. Además es de los pocos lugares que me ha hecho revivir con nostalgia sensaciones de años atrás, respetan las tradiciones y no asumen las nuevas influencias de manera fácil. Arraigo a las raices como sustento de la originalidad. Los griegos aman sus lugares y su forma de vida.


Y no lo olvides, para los griegos el aceite de oliva de Grecia (especialmente el de Kalamata) es el mejor del mundo. Y en verdad es realmente muy bueno.

Grecia, fotos panorámicas

Estas son algunas fotografías que he tomado en diferentes lugares de Grecia:

En la península:

- Teatro de Epídavro, tiene una acústica excelente, desde todos los asientos (de marmol) se puede escuchar la voz de los artistas que hacen representaciones y conciertos en su escenario natural. Está situado al sur de Atenas, en el norte del Peloponéso, muy cerca está Micenas (Puerta de los leones, Agamenón, etc.), Corintio (ruinas de la ciudad romana) y Nafplio (bonita ciudad costera y antigua capital).


- Halkidiki, no es una ciudad japonesa, es la península de las "tres patas" situada al norte del país. En la península más oriental es donde se encuentra el Monte Athos y sus monasterios (sólo para hombres, para meditar, dicen). La central es Sizonía, la más salvaje y con muy buenas playas. Y la más occidental es Kasandra, más turística y animada, pero también con buenas playas y puestas de sol.


- Elafónisos, es una pequeña isla muy cercana a la costa sur del Peloponéso. Aguas turquesa, playas muy limpias, aunque con pocos hoteles, se practica mucho el camping. Está cerca de Monemvasiá, un istmo muy peculiar con muchos edificios bizantinos.


Algunas islas:

- Santorini, es un lugar especial, es un gran balcón al mar y a la luz. No es una isla de bellas playas, pero si te encanta estar sentado en la terraza de tu hotel, disfrutando de una vista excepcional, con tu copa y tu acompañante este es tu lugar. Hay pueblos muy bonitos, sirva como anécdota que la foto del poster de la película Mediterráneo fue tomada en Oía (se pronuncia "ía"), aunque no se rodó allí sino en Kastellorizo, isla parecida a muchas de las más de 700 islas que tiene Grecia.


- Antíparos, pequeña isla a la que se llega desde Paros, más grande y turística. Esta vista es desde el balcón del hotel Artemis, a escasos metros puedes alquilar un barquito y recorrer las playas solitarias de la isla o bien tomar alguna excursión a islotes cercanos. Sus aguas son limpias, transparentes y de un azul muy intenso.


- Kefaloniá, es una de mis islas favoritas, buenas playas, limpias, tranquilas y sin masificación. Muchas cosas para ver, buena comida y posibilidad de ir en diez minutos a la isla vecina: Itaca.
Esta playa de Kefalonia es Mirtos, considerada una de las mejores de todo el mediterráneo.