Semana Santa en Grecia

La Semana Santa (Pascua, Easter, Megali Efdomada...) es la celebración más importante en Grecia, mucho más que la Navidad. Pero para hablar de Semana Santa en Grecia también hay que hablar de la "nistía" (ayuno) y de "Megali sarakostí" (cuaresma). Un gran número de griegos y griegas llevan a cabo el ayuno total o parcial, y en muchas ocasiones incluso en fechas fuera de cuaresma. No siempre se realiza el ayuno por cuestiones religiosas, las tradiciones en Grecia están muy arraigadas y hay personas que simplemente limitan su forma de comer por motivos de salud, dieta o simplemente por cumplir la tradición.
Ya hay mucha información escrita sobre la semana santa griega ortodoxa, al terminar el artículo encontraréis enlaces a algunas de las webs que explican las diferencias entre las religiones católica y ortodoxa y también sobre todos los días y las celebraciones de la "Pasja".
Aquí simplemente os expresaré desde mi punto de vista algunos detalles de como se vive la Pascua en Grecia. Empezaré por la "lambada"; el padrino o madrina son muy importantes en las familias griegas, la persona que cumple este papel está comprometido-a a una serie de requerimientos durante la vida de su ahijado: regalos constantes, celebraciones y en Semana Santa regalar la "λαμπάδα" que es una vela con decoración para su encendido durante la noche del sábado santo.

Jueves y Viernes santo son días de duelo, procesiones y ayuno (muchas personas no toman nada animal, incluso tampoco aceite), el sábado es el día en el que se preparan los manjares de la noche. Después de 40 días de "dieta" el hambre aprieta. La mujer prepara ensaladas, carnes y sobre todo "μαγειρίτσα", una sopa un tanto peculiar que mucha gente toma por tradición solo la noche del sábado santo. El hombre prepara el cordero que será asado durante la mañana del domingo de Pascua.
El sábado sobre las 11 de la noche las iglesias están abarrotadas de público que espera con ansiedad la luz que simboliza la resurrección de Cristo. Una luz que se traspasa de persona a persona a través de las velas y "lambadas", al mismo tiempo que todo el mundo se felicita y expresa que Cristo ha resucitado.

Finalizada la ceremonia en la iglesia, las familias marchan a sus casas con la vela encendida y al llegar a la puerta marcan el techo con la llama del fuego, quedando la marca durante todo el año. Fijaros en muchas casas griegas que tienen una cruz como si fuese un graffiti en el techo, es la marca del fuego del día de la resurrección.

Y al llegar a casa "comilona" no sin antes realizar el rito de cascar los huevos de pascua y ver quien tiene el huevo más duro. Comer ese huevo puede ser para mucha gente el primer alimento animal en 40 días. También son importantes los dulces, sobretodo "kulurákia y churéki".

En Grecia los días siguientes al fin de semana de Pascua hay aglomeraciones en los hospitales por culpa de los excesos con la comida, no es broma, mucha gente come muchísimo por la noche y también al día siguiente con el cordero. Creo que estas tradiciones tendrían su sentido en épocas en las que escaseaban los productos pero hoy en día ya sabemos que "de buenas cenas las sepulturas están llenas".

Y llegó el gran domingo de Pascua. El padre de familia tiene el orgullo y el honor de preparar el cordero para su asado al estilo "suvla", como el pollo "al ast" pero con el cordero o cabrito. También prepara el "kokoretsi", especie de rollo de carne crujiente y de fuerte sabor, muy apreciada por todos.

Después se trocea el cordero y se come en abundancia junto a ensaladas y otros platos variados de la cocina griega. Todo esto unido a vino, chípuro o cerveza y ambientado con música tradicional griega. Como entenderéis el ágape se alarga varias horas por la cantidad de comida y el carácter festivo del día.

Fechas de la Pascua en Grecia para los próximos 10 años:

2011 - Domingo de Pascua - 24 de Abril (coincide con la católica)
2012 - Domingo de Pascua - 15 de Abril
2013 - Domingo de Pascua - 5 de Mayo
2014 - Domingo de Pascua - 20 de Abril (coincide con la católica)
2015 - Domingo de Pascua - 12 de Abril
2016 - Domingo de Pascua - 1 de Mayo
2017 - Domingo de Pascua - 16 de Abril (coincide, y vuelve a coincidir en el año 2025)
2018 - Domingo de Pascua - 8 de Abril
2019 - Domingo de Pascua - 28 de Abril
2020 - Domingo de Pascua - 19 de Abril

Diferencia entre iglesia romana y ortodoxa:  http://www.ort.htmlplanet.com/dif2.html

Explicación detallada: http://lapasiongriega.blogspot.com/2008/04/la-semana-santa-en-grecia.html

Navidad en Grecia

Las agencias de viajes ofrecen viajes a Grecia para disfrutarse en verano. El turismo de masas solo conoce Atenas, Mikonos, Santorini y Creta. Hay muchos encantos escondidos en Grecia y por supuesto tambien existe en invierno y ahora os voy hablar un poquito de como se vive la Navidad en Grecia.
En primer lugar comentaros que para los griegos es más importante la Semana Santa (Pascua) que la Navidad. Las celebraciones familiares / sociales más importantes son la comida de Navidad, la cena de fin de año y el día 1 de enero. El pavo y las carnes asadas tienen mucho protagonismo en la mesa de los griegos durante las fiestas navideñas. El marisco no.

Los dulces más populares e imprescindibles en todas las casas griegas durante las fiestas son los kurabiedes (Κουραμπιέδες) blancos, y los melomakárona (Μελομακάρονα) marrones.

También podemos añadir la basilópita que es la tarta que toman cuando se inicia el año nuevo y que suele llevar decorado el año que va a empezar.

¿Uvas? pero que uvas...lo primero que te preguntan los griegos cuando le explicas lo de las 12 uvas es como pueden crecer uvas en invierno. Pues gracias a las uvas embolsadas.

Siguiendo con las Navidades. Tema regalos, en Grecia no hay Reyes Magos, es el día 1 de enero cuando los regalos aparecen junto al árbol de Navidad gracias a Ayios Basilis (lo que sería Papa Noel).

La decoración y la iluminación durante los días de fiestas navideñas en Grecia es algo muy peculiar. Como buen país arraigado a sus tradiciones cumple con lo que toca en estas fechas. Muchas tiendas transforman su repertorio de productos y ofrecen desde finales de noviembre hasta inicios de enero una gran variedad en objetos decorativos e iluminación con motivos navideños.

En Grecia la Navidad se ve dentro y fuera de las casas. Dentro de las casas suele instalarse con más frecuencia el árbol de navidad, algunos griegos iluminan un barco en miniatura y en pocas ocasiones vemos un pesebre austero. Fuera de las casas, muchas calles de pueblos y ciudades griegas tienen iluminación extraordinaria pero con una particularidad: están todo el año instaladas y en Navidad y días concretos de Semana Santa las encienden. No te extrañe que si vienes en agosto a Grecia veas luces de Navidad en las calles (apagadas claro), cosas de griegos, para que quitar algo que cada año hay que ponerlo.

Algunos griegos no iluminan nada sus casas, pero otros.......este se ha pasao (no es fotochó, es una casa de verdad con más luces que la feria de abril).

Y para acabar recodaros que Jristos y Jristina son nombres muy comunes en Grecia, sí, se pronuncia como una J, los griegos lo escriben con X y lo celebran el día de Navidad.

Samotracia Samothraki esoterismo y naturaleza

Samothraki es una isla del norte de Grecia, a la que se llega en barco desde Alexandroupoli (a 40 km de la frontera griega con Turquía).

No es una isla de turismo masivo, ni sale en las guias de cruceros del Mediterráneo ni hay discotecas de moda.

Si eres de los que todavía tienes la mochila a mano, te gusta el misticismo, lo esotérico y quieres conocer una isla griega con ambientillos hippies y hacerte algún que otro "viaje" este es tu sitio.

En sus montañas y tras horas de caminata encontrarás cascadas y parajes solitarios donde hace 3.000 años ya había gente con ganas de creer en dioses...y hacer creer a los demás claro.
Seguro que te sonará o habrás visto en París la escultura que hizo conocida a esta isla: exacto..."La victoria de Samotracia". Pero ya sabes hay que ir al Louvre para verla aunque la encontraron en esta isla griega.

En su capital podrás encontrar un museo del folklore que como en todas partes verás rapidito porque todas las explicaciones están en griego y quizás en inglés (mejor hacer taberning y ver el folklore actual y real de los griegos).

Los pueblos de la isla no tienen a simple vista nada del otro mundo: callejuelas, fuente, calles empedradas, el kafenio y eso sí buenas cuestas. Qué te esperabas! ya he dicho que recomiendo esta isla a mochileros/as con buenas piernas.

Quieres ver lo que dice la placa de la fuente, curioso eh! pues aquí la tienes:

Las playas muy limpias pero con piedrecitas y para los más culturales comentaros que Samothraki posee un enorme valor espiritual e histórico pues gran parte de la mitología griega se tomó de la tradición religiosa de esta isla del norte del mar Egeo: cabiros, dioses, etc.

Y si queréis ver más fotos de Samothraki (Samotracia) además de éstas mias podéis pasaros por aquí.

El Apostol Pablo en Nea Fokea, Grecia

En el siglo XV, o sea quince, se construyó la Torre de San Pablo. Como quizás sabréis, el apóstol Pablo estuvo por las tierras del norte de Grecia, incluida esta pequeña población, ahora lugar de veraneo, llamada Nea Fokea.

La torre y su iglesia están construidas en una loma junto al mar, buenas vistas y entorno conservado, es decir no han puesto asfalto ni palmeras, todo está más o menos como en el siglo XV.

La iglesia está cerrada, pero podemos disfrutar de su exterior, de la torre y de las vistas al mar.
Nea Fokea está en Halkidiki, en la península de Kasandria, cerca de Kallithea.

Y al lado opuesto de la carretera que cruza el pueblo está situada la cueva ermita de San Pablo, donde dicen que se refugió el apóstol.

Y digo yo, ¿porqué no le pusieron de nombre al pueblo, San Pablo?

Un país de extremos

Muchas veces pienso esto. Los griegos son de blanco o negro, he visto muchos extremos aquí. Desde lo más moderno y sofisticado hasta lo más cutre es posible verlo en Grecia. No olvidemos que tuvieron una emigración muy grande a Australia y Estados Unidos y disponen de conexiones rápidas y eficaces con sus familiares en el exterior por lo que todo tipo de productos de última vanguardia es posible encontrarlos aquí. En la Unión Europea llevan más tiempo que España y las marcas que han querido ya han desembarcado aquí y puesto su "chiringuito". Incluso puedes viajar en hidroavión y darte el gustazo (por ejemplo desde Corfú a Paxos por solo 40 euros trayecto).

El transporte marítimo es muy completo, en algunas islas hay hasta hidroTaxis para llegar a tiempo a todo. En las aguas griegas podrás ver los más lujosos cruceros,

alquilarte tu lancha por 100 euros al día

o perderte en una playa solitaria con tu colchón de agua.

Las iglesias ortodoxas son muy austeras y guardan el misticismo religioso de los primeros años del cristianismo, pero las representaciones religiosas se dan en innumerables lugares de la vida cotidiana: bares, tiendas, casas, etc.